【猎云网(微信号:ilieyun)】11月18日报道 (编译:双双)
一个新的黏贴式可穿戴传感器可以利用不同的声音帮助医生诊断不同的健康状况。也许某一天,就算患者离开医院,临床医生也可以通过这种升级的小型听诊器持续监测患者的身体状况。到目前为止,它已经在鸡的胸部和一小部分人身上进行了测试。
像临时纹身一样贴在皮肤上
根据Science Advances杂志上的一篇文章,这个可穿戴设备比一分钱硬币还小,但是却可以听到你的心跳、你的声音甚至是植入式心脏泵的声音。
该传感器像一个临时纹身一样贴在皮肤上,其内部有一个非常灵敏的加速度计,当声波穿过身体时,它可以识别声波的运动。设备里有一个电极可以测量神经传导至肌肉的收缩电信号。这套作用装置夹在硅胶层和弹性材料之间,最厚的地方也大约只有两毫米厚。现在该设备计算机进行有线连接,但是该团队正在努力添加蓝牙功能,使它能与智能手机无线连接。
该设备目前尚未在市场上出售,但是其潜在的应用包括让医生远程监测心脏病患者或者在睡眠研究中监听打鼾声。因为这款可穿戴设备还可以监测人说话时喉咙的振动,所以研究人员还计划把它用于言语治疗试验。此外,运动员和接受物理治疗的患者可以使用它来监测血流量和肌肉收缩情况。
John Rogers在伊利诺伊大学香槟分校说:“这开辟了一个全新的测量领域。”Rogers和Jae-Woong Jeong是这项研究的主要研究员。Rogers还表示:“皮肤是监测身体内部状况的窗口。”这项研究有潜力扩大临床试验,因为对于患者来说临床试验往往十分困难而且花费很高。有些患者生活在离专家很远的地方,该设备或许会让他们安心,因为医生仍在远程监测他们的健康状况。
伊利诺伊大学香槟分校的研究生及该项研究的首席科学家Liu Urwana说,相对像Fitbit等其他设备,粘贴式可穿戴设备有诸多优点。一方面,皮肤与Fitbit等可穿戴设备之间难免存在空隙,这样一来就很难检测到脉搏的简单搏动,更不用说监测微妙的身体声音和电信号。但是粘贴式可穿戴设备就不会有这种缺陷,毕竟当医生用心电图仪器检测你的心电活动时,他们会把电极紧紧贴在你的身上,而不是随随便便挂在身上。除此之外,该设备还很灵活,可以自由伸缩,并且汗水可以从它下面蒸发,这意味着它甚至比笨重的手链还要舒服。
法国工程研究生院MINES Saint-Etienne的生物电子学教授George Malliaras表示Rogers的团队在开发可穿戴医疗器械方面一直处于领先地位,George Malliaras说:“当我读到这篇论文时,我非常高兴。它极大地提高了现有技术水平,允许我们能以一种非侵入性的方式监测人体健康状况。”
他们振动剁碎的鸡肉以测试振动波是如何穿过肉末的
今天文章主要描述了原型设备,但是我们仍然需要进行更多的临床实验。研究人员尝试了不同的实验方法。Liu和他的同事采用了振动剁碎的鸡块,进而测试振动波是如何穿过肉碎的方法。在法国南部他们则根据领域标准使用碎牛肉。
研究人员也在人的身上做了测试,他们监测八个患有心脏病的老年患者的心跳。他们的实验想法基于该可穿戴设备作为自主听诊器和心电图的结合,能监测心脏的声音和心电活动。科学家认为,未来这种设备还可以用来监视体内一些难以监测的如心脏泵等设备。当然Liu和他的同事不可能在患者体内的心脏泵上测试可穿戴设备,但是当他们直接在体外泵上测试时,研究人员可以“听见”牛血制成的血块流过的声音。Liu说:“心脏泵是一个生命支持设备,如果你不知道它是功能否衰退,那么你每一秒都将处于生命危险之中。”
该团队还将这款设备与计算机连接,并通过“左”、“右”、“上”的指令来控制屏幕上运行的PacMan。Rogers估计可能会有人表示不屑,认为任何老式麦克风和语音识别软件都可以做到这一点。但是他表示这款可穿戴设备检测喉咙振动而非人们说出的话,所以它不受环境噪音的影响。这意味着它可以帮助安全部队在嘈杂环境中互相通信。
Liu说,他和他的同事可能会考虑新设一个公司,但是这款可穿戴设备尚未在市场上出售,因为在它可以作为一款医疗设备出售之前,还需要进行非常多的测试和批准。当那一天来临时,你就会发现这种黏贴式可穿戴传感器的另一个优点,它不会像Fitbit那样容易被你每天落在浴室的柜台上!