来源:AI星球,文/盛佳莹
自2021年eVTOL浪潮在国内兴起,越来越多的eVTOL项目获得资本关注。
近日,时的科技宣布完成1亿人民币Pre-A轮融资,由远翼投资领投,昆仑资本、KIP资本以及老股东蓝驰创投、德迅投资跟投。
成立不到两年,这已经是时的科技的第三轮融资,此前,时的科技曾获蓝驰创投投资的种子轮融资和德迅投资的1000万美元种子+轮融资。
eVTOL是一个年轻的行业,一切方兴未艾,海外与国内的差距也并不大,在资本的助推下,eVTOL能出现独角兽吗?时的科技又为何受到资本青睐?
定位短途载人出行,时的科技要做“空中的士”
如果说eVTOL还是一个年轻的行业,它背后的航空器行业已有百年历史。
但百年历史中,真正带来变革的拐点却很少,除了喷气技术的发展为航空器开创了喷气时代,孕育了航空产业规模化壮大之外,航空器行业的发展变化一直不大。
直到电动化时代的到来,让航空从业者们看到了下一个时代的“星星之火”。
黄雍威正是其中之一。在20多年国际化航空飞行器研发经验中,黄雍威敏锐的察觉到电动化已经从汽车级领域向航空延展。
而时间到了2021年,国内电动车的续航达到了新的阶段,渗透率也越来越高,电动化发展逐渐成熟,黄雍威决定创业,躬身入局eVTOL行业。
在eVTOL领域,行业里存在复合翼、多旋翼、倾转旋翼等三种技术路线,时的科技从成立之初便坚定地选择了倾转旋翼。
黄雍威告诉猎云网,选择倾转旋翼技术路线是团队考虑产品应用层面倒推而来。
“时的科技期望的eVTOL产品最终形态有四个关键点,第一是聚焦短途出行,30~150公里左右,成为现有交通工具的互补;第二,价格大众化,与地面出租车类似;第三,飞行噪音可以与城市背景融合;第四,速度比地面交通更快。” 黄雍威表示,“多旋翼航程只能满足30公里以下的飞行,而复合翼在价格大众化和速度上很难达到期望的要求。”
根据产品需求倒推产品研发,时的科技最终选择了跟海外eVTOL同行一样的技术路线, 技术难度比多旋翼和复合翼都更高的倾转旋翼。
目前,时的科技推出了倾转构型E20 eVTOL,这是一款可有效载荷450公斤、5座,最大航程200公里的eVTOL,巡航速度为260公里/小时,相当于从上海虹桥机场飞往苏州市东方之门只需要18分钟,而汽车行驶需要80分钟。
截至2023年1月底,时的科技已完成了25%、50%缩比验证机的地面测试、风洞测试和倾转过渡飞行测试。原型机经过验证和迭代,已经完成设计,正在制造中。
在商业模式方面,黄雍威坦言时的科技要选择一条可以更快商业化的路径。因此,时的科技定位短途载人出行。
第一阶段主要服务低空旅游市场;第二阶段拓展至城市与城市之间的交通工具,成为高铁等地面交通工具的互补;第三阶段拓展至城市内的交通工具。
国内低空管控严?黄雍威:空域不能一概而论
虽然eVTOL在国内有波投资热潮,但围绕着eVTOL是一个“伪赛道”的声音依然不少。其中最令大家担忧的是关于eVTOL的空域管制问题。
黄雍威认为这是大众关于空域的一个误解,“空域不能一概而论“。黄雍威向猎云网介绍道:“根据不同的飞行器,空域管制也有不同的需求和限制。目前舆论中的飞行器有通航的固定翼飞行器、飞行汽车、eVTOL、无人机等,而一般通航空域是在3000米左右的高度,并且距离在300~500公里区间,因此会和军用空域重叠,但eVTOL一般在300~600米高度飞行,并且很多不跨空域管辖区;大众容易把通航的飞机和eVTOL的空域管制混为一谈。”
黄雍威提到,飞行汽车和无人机则更注重智能化,尤其是飞行汽车不仅需要研发飞行汽车本体,还需要研发智能化空域管理系统,以及变革现行的空中交通法规。“而eVTOL不需要变革飞行运营法规,和造车新势力类似,更多的是把引擎变成电机实现电动化而不需要对马路和交通行驶规则进行修改, 适用于现有的飞行法律规章体系。”
黄雍威判断,2025年随着海外率先投入应用,eVTOL将迎来新的拐点,他认为eVTOL的发展将有两个趋势,“一是更远的航段,二是更多的载客。”而时的科技将坚持聚焦短途出行,未来将往“更多的载客”方面发展。
目前时的科技团队主要为研发人员。其中,创始人兼CEO黄雍威,拥有20多年国际化航空飞行器研发经验及有丰富的企业管理经验,曾任吉利太力飞车中国区总经理,空客中国工程中心总工程师; 创始人合伙人&首席市场官蒋俊,曾任峰飞航空科技高级战略副总裁,深兰科技智能环境与机器人事业群负责人。
谈到近期计划,黄雍威表示,时的科技还处于积累和研发期,近期将主要致力于E20 eVTOL原型机的研发、制造和测试。未来,黄雍威希望时的科技可以为全球人类提供安全便捷的空中出行服务,随着电动化溢出效应,黄雍威表示时的科技还将研发不同的交通工具,不仅局限于航空领域。